Dans les mois qui ont précédé le début de la Seconde Guerre mondiale, la marine impériale japonaise était sans doute la force la mieux équipée de son genre au monde, en particulier en ce qui concerne les avions embarqués auxquels elle pouvait faire appel. Outre l'exceptionnel chasseur Mitsubishi Zero, la marine japonaise possédait également le bombardier en piqué Aichi D3A1 '˜Val'™, un avion extrêmement robuste parfaitement adapté aux rigueurs des opérations aériennes en mer et suffisamment agile pour se défendre. une fois qu'il avait livré sa charge utile mortelle. Les capacités de ses avions étant une surprise fâcheuse pour les planificateurs militaires alliés à la suite de l'attaque de Pearl Harbor, les équipages bien entraînés des unités de bombardiers en piqué '˜Val'™ allaient faire payer un lourd tribut aux navires de guerre alliés au cours des prochains mois, affichant des statistiques de précision de bombardement incroyables qui approchaient les taux de réussite de 90%. Avec environ 129 Aichi D4A1'˜Val'™s'™ participant aux deux raids d'attaque de Pearl Harbor, de nombreux avions ont été envoyés pour cibler plusieurs aérodromes américains sur l'île d'Oahu, en utilisant des frappes de précision pour assurer autant d'avions américains ont été détruits avant de pouvoir s'envoler, minimisant ainsi les pertes potentielles de l'avion affecté à l'attaque de '˜Battleship Row'™. Malheureusement pour les équipages de Val, leur période de domination dans le Pacifique ne durera que quelques mois, car des tirs antiaériens de plus en plus précis et des chasseurs alliés plus capables reléguent rapidement ce bombardier autrefois redouté à des tâches secondaires et à des missions kamikazes