Lorsque le premier bombardier léger Bristol Blenheim Mk.I est entré en service dans la Royal Air Force avec le 114e Escadron à Wyton en mars 1937, ils ont non seulement remplacé les bombardiers biplans Hawker Hind de l'escadron, mais ont également indiqué l'avenir d'une nouvelle force aérienne moderne. . Capable d'atteindre des vitesses approchant les 100 mph plus rapides que son prédécesseur, le Blenheim était à l'époque le bombardier léger/moyen le plus performant au monde et serait la référence pour tous les futurs modèles d'avions, y compris ceux qu'il serait bientôt obligé de rencontrer au combat.

Au cours des premiers mois de la Seconde Guerre mondiale, les équipages de Blenheim devaient porter une lourde charge d'opérations de frappe contre des cibles ennemies, à la fois depuis des bases au Royaume-Uni et en France dans le cadre de l'Advanced Air Striking Force et de la British Expeditionary Force. Étant relativement peu armé et bénéficiant d'ajouts constants d'équipement augmentant le poids de l'avion, le Blenheim n'était pas à la hauteur des chasseurs modernes de la Luftwaffe et malgré les actions héroïques d'un grand nombre de pilotes alliés, la RAF a subi des pertes importantes au cours de cette période.